"Yo en mí país trabajaba como fotógrafo. Después de hacer una exposición sobre la Marcha Verde, mi nombre empezó a ser más conocido. Mi trabajo me gustaba, pero quería mejorar, prosperar... y allí no puedes, allí los hombres del rey te vigilan siempre. No puedes hacer lo que quieras. Yo no soportaba ese ambiente.

Hace unos años me fui a Cataluña... porque allí van muchos paisanos... y estuve trabajando en la agricultura. Con el contrato de uno de mis empleadores conseguí la residencia. En esos años mandé algo de dinero y algunos regalitos a mi hijo".

Beatriz Díaz (1997). Todo negro no igual. Editorial Virus, Barcelona, p. 34.

"Nadie emigra sin que medie el reclamo de alguna promesa. En tiempos pasados la esperanza nacía fomentada por el aliciente de la leyenda y los rumores. La Tierra de Promisión, la Arabia feliz, la legendaria Atlántida, El Dorado, el Nuevo Mundo: he aquí los mágicos relatos que a tantos y a tantos motivaron para ponerse en marcha. Hoy en día han quedado sustituidos por las imágenes de alta frecuencia que gracias a los medios de comunicación llegan hasta la más remota aldea del mundo pobre. Y si bien el contenido de realidad de los media es todavía más escaso que el de las leyendas maravillosas de principios de la Era Moderna, su repercusión, sin embargo, resulta incomparablemente más impactante. En especial la publicidad, que mientras que en los países de origen es reconocida automáticamente como simple sistema de signos sin ninguna referencia real, adquiere en el Segundo y el Tercer Mundo carácter de descripción fidedigna de una posible forma de vida. Y determina en buena parte el horizonte de esperanzas asociadas con la migración".

Hans Magnus Enzensberger (1992). La gran migración. Anagrama, Barcelona, p. 25.

Actividades

Trabajo en equipo: Cada grupo de alumnos lee uno de los textos que explican las causas de la emigración. Posteriormente realizan una propuesta plástica (dibujo, mural, etc.) para representarla ante el grupo. Al final de las intervenciones de los grupos, se resumen las cuasas de las migraciones modernas.

Redacción: Escoge uno de los motivos de la emigración y redacta un texto en primera persona. Destaca el mundo de sentimientos del protagonista.

En tu centro de estudios o en tu barrio seguramente hay algún chico o chica que han nacido en otro país. Interésate por las causas que les han llevado a trasladarse a vivir con nosotros.

Hemos destacado en un cuaderno anterior que el fenómeno de la emigración tiene unas dimensiones históricas y universales. Cabe preguntarse qué rasgos más sobresalientes presenta en la actualidad.

La era de las migraciones

El fin de la división del mundo en dos bloques antagónicos y la constitución de una economía global con que se ha cerrado la década de los 80 parecen factores que han incrementado el movimiento migratorio a lo largo y ancho del planeta hasta el punto de que algunos autores consideran los años 90 y primeras décadas del siglo XXI como "la era de las migraciones".

Nadie sabe con exactitud cuántos migrantes hay actualmente en el mundo y se realizan cálculos aproximados que constantemente evidencian incrementos: la International Organisation for Migration (IOM) aventuró en 1990 la cifra de 80 millones, en la que incluía tanto a los considerados legales como a los carentes de documentación oficial. Si a ello añadimos la existencia de 23 millones de refugiados y 26 millones de hombres, mujeres y niños desplazados dentro de su propio país, la cifra se acerca a los 130 millones. Tal cifra supone el 1,7 % de la población mundial, lo que sin duda nos permite establecer una triple conclusión:

La masa de población migrante es importante

La mayoría de la población vive en el lugar en que nació

Vivir fuera del lugar de nacimiento es una excepción

Pero una cosa es el porcentaje y otra es el impacto de las migraciones. Éste impacto ha de ser considerado enorme por cuanto no sólo afecta a la población en movimiento sino también a las poblaciones del lugar de salida y a las del lugar de llegada, generando dinámicas sociales, económicas y culturales de gran transcendencia.

Zonas de salida y recepción

En un breve recorrido por los principales focos de emigración e inmigración del presente debemos señalar:

En los últimos veinte años EE.UU., Canadá y Australia han recibido una fuerte inmigración procedente de Asia. En el caso de los EE.UU. es también poderosísima la atracción sobre todo el área latinoamericana, con una fuerte presencia, entre otras, de las poblaciones procedentes de México, Cuba y República Dominicana.

A las zonas tradicionales de inmigración del centro y norte de Europa se han sumado en los últimos 10 años países como España, Italia, Portugal o Grecia que exportan mano de obra a la vez que la reciben. Así, más de dos millones de españoles viven en el extranjero mientras que en España se calcula un número de inmigrantes cercanos a los 800.000. Un fenómeno semejante ocurre en el centro de Europa y más concretamente en Hungría, Polonia y Chequia cuya población emigra y a la vez otros trabajadores de los países limítrofes llegan a ellos en busca trabajo. A Europa llegan emigrantes, principalmente, del norte de África y del cercano oriente.

El cercano oriente está afectado también por complejos movimientos de población entre los que cabe destacar: a) Turquía vive procesos de emigración de una parte de su población y a la vez es lugar de refugio para iraníes y kurdos; b) la diáspora palestina es significativa en países como Siria, Líbano y Jordania; c) Israel recibe población judía de todo el mundo y en los últimos años del este de Europa; d) Las monarquías del Golfo Pérsico, principalmente Arabia Saudí y Kuwait se han convertido en lugares de enorme atracción para las masas migrantes del mundo musulmán atraídas por la prosperidad vinculada a los yacimientos petrolíferos.

África soporta el mayor número de desplazados del mundo con 5 millones de personas que viven en un país distinto al de nacimiento. Sudán, uno de los países más pobres del planeta, tiene sobre su suelo una inmensa población refugiada. Nigeria, el coloso africano, es lugar de promisión para los pueblos limítrofes. Marruecos y Argelia exportan mano de obra a Europa. La pequeña Rwanda conoció en 1994 un éxodo que afectó a la mitad de la población del país.

En Asia, Irán e India acogen millones de refugiados. En el primer caso, de afganos y paquistaníes; en el segundo, provenientes de Bangladesh, Sri Lanka y Nepal. Las zonas del "milagro económico" asiático, Corea, Malasia, Singapur, Tailandia, Taiwan, etc. sostienen importantes contingentes de población atraídos por las oportunidades de mejorar su nivel de vida.

Latinoamérica vive una doble dinámica de migraciones hacia EE.UU. y de movimientos de población zonales. Por ejemplo, Brasil, Chile y Argentina atraen población limítrofe. Esa doble dinámica de atracción y expulsión puede ser ilustrada por el caso de la República Dominicana cuya población es significativa dentro de la emigración a Estados Unidos; la República Dominicana recibe a la vez población haitiana atraída por los contratos generados en torno a la recolección de la caña de azúcar.

Factores de expulsión y de atracción

Es difícil establecer las causas de las migraciones, pues a situaciones tan variadas corresponden razones también variadas. Podemos, al menos, considerar dos grupos de factores:

• los que contribuyen a la expulsión del lugar de origen

• los de atracción desde el lugar de destino.

Es la diferencia de bienestar la que produce la decisión y dirección de la emigración. Esta diferencia de bienestar no debe ser entendida sólo en términos económicos. También sedan factores de índole social, cultural o político, que juegan un papel destacado.

Una síntesis de los factores que actúan como expulsores y factores de atracción se presenta en el cuadro siguiente:

FACTORES DE EXPULSIÓN

FACTORES DE ATRACCIÖN

Escaso nivel de acumulación de capital

Alto índice de paro o subempleo

Bajos niveles de productividad del factor trabajo

Nivel tecnológico escaso

Bajo índice de renta per cápita

Administración estatal deficiente  

Déficit económico en la Balanza Comercial

Alto endeudamiento internacional

Prevalencia del sector agrícola de subsistencia

Alto crecimiento vegetativo de la población

Bajos precios en el mercado internacional de materias primas

Alto nivel tecnológico

Primacía del sector servicios

Acumulación de capital constante

Alta productividad

Renta per cápita elevada

Población autóctona en edad laboral en descenso

Natalidad por debajo del nivel de sustitución

Salarios altos

Alta cobertura de protección social

Hay otro conjunto de factores corresponsables entre los que cabe destacar:

• Cambios climáticos que suponen, en el caso de África, una terrible sequía.

• Guerras

• Gobiernos dictatoriales y represivos

• Epidemias y catástrofes naturales

No podemos olvidar aquellos factores de carácter ecológico que expulsan a las gentes de los lugares donde tradicionalmente se ganaron la vida: desertificación, deforestación, contaminación ambiental, degradación progresiva del suelo cultivable, eliminación de terrenos de pastoreo, contaminación y sobreexplotación de acuíferos.

Otros factores

La explicación de las migraciones bajo este modelo "macro" entra en contradicción con los datos que proporciona la experiencia: la existencia de desigualdades no es causa suficiente para explicar los flujos migratorios. O dicho de otra forma, los flujos migratorios no nacen espontáneamente de la pobreza ya que quienes emigran no son los sectores más depauperados del Tercer Mundo sino que frecuentemente los emigrantes tienen un estatus social intermedio.

Tampoco los modelos "micro", centrados en el análisis de motivaciones y expectativas de los individuos y en la libre decisión de los particulares parecen proporcionar un modelo explicativo y predictivo suficiente. De ahí que tengamos que conjugar al menos otras tres dimensiones en la explicación de los fenómenos migratorios