En la Edad Media la tolerancia debe ser entendida como aquella conducta o comportamiento que permite algo aún a sabiendas de que está mal. Tolerar es así sinónimo de aguantar, soportar, permitir. Tolerar es resignarse ante una situación que se debería evitar o prohibir pero que por alguna razón consideramos mejor dejar como está. Los grupos dominantes toleraban la existencia de minorías religiosas considerando que sus religiones eran falsas.